평창은 강원도 중심부에 위치한 고원지대로, 아름다운 자연경관과 함께 역사적 의미도 깊은 지역입니다. 특히 평창이라는 지명이 언제, 어떤 배경으로 생겨났는지에 대한 궁금증은 지역의 정체성과도 연결됩니다. 본 글에서는 평창 지명의 어원과 유래, 옛 이름과 그 변화 과정을 상세히 알아보며, 평창이라는 이름에 담긴 문화적·역사적 의미를 탐색해보고자 합니다. 그리고 평창의 대표적인 가을 향토음식과 그 유래, 먹는 방법, 추천 장소와, 9월에 특히 떠나기 좋은 평창의 명소들을 엄선해 소개합니다. 혼자, 연인과, 혹은 가족과 함께 떠나기에도 모두 좋은 평창의 계절별 감성 여행지를 만나보세요.
평창 지명 이야기 (유래, 역사, 문화)
평창이라는 지명은 한자로 "平昌"이라 쓰며, '평온하고 번창하는 땅'이라는 의미를 내포하고 있습니다. ‘평(平)’은 고요하고 평평한 땅을, ‘창(昌)’은 창성할 창 자로, 번영과 발전을 상징하는 말입니다. 이 지명은 고려시대부터 사용된 것으로 보이며, 이후 조선시대에도 계속 유지되었습니다. 지명의 유래는 행정구역 개편과 관련이 있는데, 본래 이 지역은 고구려 시대에는 갈매군(葛每郡) 또는 우등군(于登郡)이라 불렸습니다. 특히 '평창'이라는 이름은 조선 태종 때 행정구역 정비 과정에서 본격적으로 정착되었으며, 당시의 평창은 군(郡) 단위로 격상되면서 지금의 이름이 공식화되었습니다. 전해 내려오는 설화 중에는 이 지역이 예부터 물이 맑고 평야가 넓어 사람들이 살기 좋은 곳이라 하여 '평창'이라 부르게 되었다는 민간 구전도 있습니다. 이는 지리적 특성과도 밀접한 연관이 있으며, 평창강 유역을 중심으로 한 농경문화의 발달이 지명의 배경이 되었음을 시사합니다. 또한, 조선 후기 실학자들의 지리지에도 ‘평창’은 청정하고 풍요로운 지역으로 묘사되어 있으며, 이러한 지리적 특성과 더불어 지역민들의 생활문화가 지명에 자연스럽게 반영된 것으로 보입니다. 현재 ‘평창’이라는 이름이 정착되기까지 이 지역은 여러 이름으로 불려졌습니다. 고구려 시대에는 갈매군(葛每郡), 신라 시대에는 우등군(于登郡) 또는 울주(鬱州) 등 다양한 명칭이 문헌에 나타납니다. 통일신라 이후 고려시대에는 행정구역 개편이 이루어지며 ‘평창’이라는 이름이 나타나기 시작하고, 조선시대에 들어서며 완전히 고착화되었습니다. 특히 조선 세종실록 지리지, 신 증동국여지승람 등 고문헌에는 평창과 관련된 다양한 기록이 등장합니다. 예를 들어, 태백산 아래 넓은 분지를 중심으로 마을이 형성되었고, 이는 지명의 형성 배경이 되었습니다. ‘평창’이라는 명칭이 단순히 음차에 의한 것이 아니라, 지역의 자연환경과 생활상, 역사적 흐름이 결합된 결과라는 점이 특징적입니다. 일제강점기에는 잠시 동안 ‘평창면’ 등의 형태로 축소되기도 했으나, 1945년 광복 이후에는 강원도 평창군으로 확립되어 오늘날까지 이어지고 있습니다. 이처럼 평창이라는 지명은 단순한 행정명칭을 넘어, 시대의 흐름에 따라 변화하면서도 고유한 정체성을 지켜온 역사적 의미를 지니고 있습니다. 평창이라는 지명은 단순한 이름 그 이상으로, 지역 주민들의 정체성과 삶의 터전을 상징합니다. 이 지역은 농경문화가 발달한 곳으로, ‘평’은 넓고 평탄한 농지, ‘창’은 생명력과 번영을 의미합니다. 이는 주민들이 터전을 가꾸며 공동체를 이루어온 과정과 연결되어, 지명이 단순한 행정 단위를 넘는 문화적 기호로 작용해 왔습니다. 또한, 평창은 설화와 전통문화가 풍부한 지역으로, 지역 구전 설화에서는 하늘에서 내려온 신선이 이곳의 아름다움에 반해 자리를 잡았다는 전설도 전해집니다. 이러한 이야기는 지명에 신성함과 신비로움을 더하며, 관광자원으로도 활용되고 있습니다. 특히 최근에는 2018 평창 동계올림픽을 계기로 전 세계에 '평창'이라는 이름이 알려지며, 이 지명이 가진 문화적 브랜드 가치도 크게 상승했습니다. 문화유산적 측면에서 평창에는 고대 유적지뿐 아니라, 조선시대의 사찰과 고택들도 많이 분포되어 있어 지명의 역사성과 문화를 고스란히 담고 있습니다. 이는 평창이라는 이름이 단순히 지리적 명칭이 아닌, 시간과 세대를 이어온 문화적 상징임을 보여줍니다.
가을음식 추천 (전통, 향토, 특산물)
평창의 가을은 천혜의 자연환경 덕분에 다채로운 농산물과 산채류가 풍부하게 생산되는 시기입니다. 특히 감자, 옥수수, 메밀, 버섯 등이 이 계절에 본격적으로 수확되며, 이를 활용한 다양한 전통음식이 지역 주민들의 식탁을 풍성하게 채웁니다. 대표적인 가을 음식으로는 감자옹심이, 메밀전병, 곤드레밥이 있습니다. 감자옹심이는 강원도 전체에서 유명하지만, 평창에서는 유난히 쫀득하고 깊은 맛이 특징입니다. 감자를 갈아 전분만을 사용해 만든 옹심이는 고소하고 부드러우며, 시원한 멸치국물이나 사골국물에 끓여 먹습니다. 감자의 수확 시기인 가을에 가장 신선한 맛을 즐길 수 있습니다. 또한 메밀전병은 평창을 대표하는 별미로, 가을철 메밀 수확 후 바로 만들어 먹는 음식입니다. 메밀반죽에 김치나 나물 등을 넣고 말아서 지지는 전병은 담백하면서도 깊은 향을 지니며, 특히 가을 나들이객들에게 인기가 높습니다. 곤드레밥 역시 고랭지에서 자란 곤드레 나물을 활용한 건강식으로, 들기름과 간장 양념으로 비벼 먹으면 고소한 맛이 일품입니다. 이처럼 평창의 전통 가을 음식은 자연에서 얻은 제철 재료와 세대를 이어온 조리법이 어우러져 깊고 풍부한 맛을 자랑합니다. 지역 주민들에게는 계절의 변화를 체감하는 일상이자, 외지인들에게는 특별한 미식 경험으로 다가오는 것이죠. 평창의 향토음식은 단순한 ‘음식’ 이상의 의미를 지닙니다. 지역의 자연환경과 생활방식, 그리고 역사적 배경이 고스란히 반영된 문화유산이기 때문입니다. 특히 평창은 고랭지 농업이 발달한 지역으로, 메밀과 감자, 산나물류를 주된 재료로 삼아 향토음식이 발전해왔습니다. 메밀은 척박한 토양에서도 잘 자라는 작물로, 예로부터 평창 주민들의 주식 역할을 해왔습니다. 메밀을 이용한 막국수, 전병, 부침개 등은 지금도 지역 식당에서 쉽게 접할 수 있으며, 그 조리법 역시 세대를 거쳐 전수되고 있습니다. 특히 가을철 수확한 햇메밀로 만든 전통음식은 특유의 고소함과 향긋함이 살아 있습니다. 또한 감자는 강원도 고산지대 특유의 작물로, 보관이 용이하고 다양한 형태로 조리가 가능합니다. 감자옹심이나 감자전, 감자밥 등으로 발전한 음식들은 지역 주민들의 지혜가 담긴 음식으로 볼 수 있습니다. 향토음식에는 재료뿐 아니라 조리 방식에도 지역성이 반영됩니다. 예를 들어 감자전은 얇고 바삭하게 굽는 평창식 조리법이 특징이며, 메밀전병도 각 마을마다 속 재료나 양념이 조금씩 다릅니다. 이러한 음식들은 마을 축제나 지역 행사에서도 중심적인 역할을 하며, 지역 정체성과 공동체 문화를 유지하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 향토음식은 단순한 전통이 아닌 살아 있는 문화이며, 그 유래를 알수록 음식이 더욱 특별하게 느껴집니다. 가을 평창의 식탁을 풍성하게 만드는 또 하나의 요소는 바로 특산물입니다. 앞서 소개한 메밀과 감자 외에도, 송이버섯, 능이버섯, 고랭지 배추, 고춧잎, 더덕 등도 가을철 풍미를 살려주는 재료로 꼽힙니다. 특히 송이버섯은 9월부터 10월 사이 강원도 산지에서만 채취되며, 구워 먹거나 전골로 끓이면 그 향과 맛이 으뜸입니다. 평창군 내에는 이와 같은 특산물을 활용한 맛집들이 다양하게 분포하고 있습니다. 대표적으로는 봉평면 일대의 메밀음식 전문점들이 유명하며, 이곳에서는 메밀막국수, 메밀전병, 메밀수제비 등을 정통 방식으로 맛볼 수 있습니다. 또한 평창읍과 진부면 일대에서는 감자옹심이 전문 식당이 밀집되어 있어, 식감 좋은 옹심이를 즐기기 좋습니다. 가을철 송이버섯을 전문으로 다루는 식당도 인기를 끌고 있는데, 예약제로 운영되며 신선한 송이를 코스로 제공하는 고급 음식점들도 있습니다. 이외에도 로컬 푸드 매장이나 5일장에서는 직접 재배한 신선한 특산물을 저렴한 가격에 구매할 수 있어, 여행객들에게 매우 인기 있는 코스입니다. 평창의 가을 특산물과 음식은 단순한 한 끼 식사를 넘어, 계절과 지역의 정서를 함께 경험할 수 있는 기회를 제공합니다. 직접 맛보고 향을 느끼며, 평창의 풍요로운 가을을 오감으로 체험해 보세요.
9월 추천명소 (계절여행, 한적함, 감성)
평창을 대표하는 자연 관광지 중 하나인 대관령 양떼목장은 9월에 가장 아름다운 풍경을 선사합니다. 고도가 높아 가을이 일찍 찾아오는 이곳은 초가을의 상쾌한 공기와 드넓은 푸른 초원이 조화를 이루며, 마치 유럽의 고원지대에 온 듯한 느낌을 줍니다. 특히 오전 시간대에는 안개가 살짝 내려앉은 목장의 풍경이 몽환적인 분위기를 자아내며, 사진 찍기에도 최적의 장소입니다. 양떼목장에서는 직접 건초를 주며 양들과 교감할 수 있어 어린이 동반 가족들에게도 인기 있으며, 나무 데크로 이루어진 산책로를 따라 목장을 한 바퀴 돌며 여유롭게 산책을 즐길 수 있습니다. 양떼목장은 계절마다 다른 매력을 지니지만, 9월은 사람이 비교적 적고 날씨가 쾌적해 여유롭게 힐링하기에 제격입니다. 주차장과 카페, 기념품 샵 등 편의시설도 잘 갖춰져 있어 반나절 여행 코스로도 손색이 없으며, 인근에 위치한 대관령 삼양목장과 연계하여 코스를 짜는 것도 추천할 만합니다. 초록빛 자연 속에서 마음껏 숨을 쉬고 힐링하고 싶다면, 대관령 양떼목장은 9월 평창 여행의 필수 코스라 할 수 있습니다. 9월의 평창에서 놓치지 말아야 할 또 하나의 명소는 바로 오대산 전나무숲길입니다. 오대산 월정사 입구에서 시작되는 이 숲길은 약 1km 정도의 완만한 산책로로, 천천히 걷기에 딱 좋은 길입니다. 특히 9월의 전나무숲은 여름의 푸르름과 가을의 단풍이 공존하는 독특한 분위기를 자아내며, 숲 전체가 맑은 피톤치드로 가득 차 있어 심신의 힐링을 경험할 수 있습니다. 전나무들이 하늘을 가릴 정도로 높게 뻗어 있어 햇살이 부드럽게 퍼지는 오전 시간대에 방문하면, 마치 자연 속 성당에 들어온 듯한 정적인 분위기를 느낄 수 있습니다. 이 숲길은 연인들의 데이트 코스나 혼자 걷는 힐링 여행지로도 매우 인기 있으며, 곳곳에 벤치가 마련되어 있어 잠시 쉬어가기에도 좋습니다. 월정사와 함께 둘러보면 더욱 풍성한 여행이 되며, 절 안의 문화재 관람이나 차 한 잔의 여유도 즐길 수 있습니다. 인파가 몰리지 않는 평일 아침 시간대에 방문하면, 마치 숲 전체를 혼자 소유한 듯한 고요함을 만끽할 수 있습니다. 9월의 한적하고 감성적인 여행을 원한다면, 오대산 전나무숲길은 강력 추천하는 힐링 명소입니다. 9월 평창의 하이라이트는 단연코 봉평 메밀꽃밭입니다. 소설 '메밀꽃 필 무렵'의 배경이 된 이곳은 매년 9월이면 새하얀 메밀꽃이 들판을 가득 채우며 장관을 이룹니다. 봉평은 이효석 작가의 고향으로, 그의 문학적 배경과 더불어 자연과 문화가 어우러지는 여행지를 제공합니다. 메밀꽃밭을 중심으로 이효석 문학관, 이효석 생가, 메밀요리 전문식당 등이 잘 조성되어 있어 하루 코스로도 충분한 가치가 있습니다. 특히 9월 초중순에는 봉평효석문화제가 열려 다양한 전시, 공연, 체험 행사들이 함께 진행됩니다. 가족 단위 여행객은 물론이고, 감성적인 풍경을 좋아하는 커플들에게도 큰 인기를 끌고 있습니다. 이곳의 풍경은 사진 촬영지로도 유명하여, 인생샷을 남기려는 여행객들이 자주 찾는 장소이기도 합니다. 봉평 메밀꽃밭 주변에는 메밀을 활용한 다양한 음식점이 모여 있으며, 메밀전병, 메밀막국수, 메밀부침개 등 지역 고유의 음식을 현지에서 직접 맛볼 수 있다는 점도 또 하나의 매력입니다. 계절이 바뀌는 9월, 평창 봉평 메밀꽃밭에서 자연과 문학, 그리고 미식을 모두 경험해 보는 것은 평창 여행의 완벽한 마무리가 될 수 있습니다. 9월의 평창은 고요하고 아름다운 자연이 살아 숨 쉬는 계절 여행지입니다. 대관령의 푸른 목장, 오대산의 전나무숲, 봉평의 메밀꽃밭까지, 각기 다른 감성과 매력을 지닌 명소들이 기다리고 있습니다. 이번 가을에는 혼잡한 도시를 떠나 평창의 한적하고 감성적인 공간에서 진짜 쉼을 경험해보세요.